A cidade australiana de Melbourne foi escolhida para sediar os jogos de 1956 mas o clima andava tenso. França e Inglaterra interviram no Canal de Suez, a União Soviética invadia a Hungria e árabes e israelenses viviam um conflito tenso. Apesar disso, os jogos correram normalmente. As provas de hipismo foram realizadas na Suécia, pois uma lei australiana impunha a qualquer cavalo que ficasse sob quarentena por seis meses. Em protesto ao conflito, Egito, Líbano e Iraque boicotaram o evento.
A consagração de Adhemar
Adhemar Ferreira da Silva se consagrava definitivamente em Melbourne ao conquistar a segunda medalha de ouro no salto triplo ao saltar 16,35 m batendo o recorde olímpico. Ele se tornava o primeiro bicampeão olímpico do Brasil e seu feito seria igualado anos mais tarde pelos velejadores Torben Grael e Robert Scheidt e os jogadores de vôlei Maurício e Giovane. Com 47 atletas, o Brasil teve esta como sua única medalha conquistada nos jogos de Melbourne.
Destaque: Larysa Latynina (União Soviética). A ginasta soviética se igualava ao finlandês Paavo Nurmi em número de medalhas de ouro (nove), pois os dois seriam alcançados e ultrapassados anos mais tarde por Carl Lewis e Michael Phelps.
| PAÍS | OURO | PRATA | BRONZE | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1º |  UNIÃO SOVIÉTICA | 37 | 29 | 32 | 98 |
| 2º |  ESTADOS UNIDOS | 32 | 25 | 17 | 74 |
| 3º |  AUSTRÁLIA | 13 | 8 | 14 | 35 |
| 4º |  HUNGRIA | 9 | 10 | 7 | 26 |
| 5º |  ITÁLIA | 8 | 8 | 9 | 25 |
| 6º |  SUÉCIA | 8 | 5 | 6 | 19 |
| 7º |  ALEMANHA | 6 | 13 | 7 | 26 |
| 8º |  REINO UNIDO | 6 | 7 | 11 | 24 |
| 9º |  ROMÊNIA | 5 | 3 | 5 | 13 |
| 24º |  BRASIL | 1 | 0 | 0 | 1 |
A série prossegue na quinta com os jogos olímpicos de Roma em 1960.
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